1884 - 1901
Vestergade 21, Randers
I juli 1884 solgte Ernst Hoffs enke Tændstikfabrikken
Randers til Just Abildgaard, Peter Justesen og konsul Michael
Michaelsen, som sammen havde dannet aktieselskabet
"Tændstikfabrikken Merkur". Som noget af det første ansatte de
den svenske tændstiktekniker Kruckenberg, der kom fra Jönköping
og efter hans vejledning byggede de fabrikken om efter nyeste
svenske mønster. De næste år øgedes produktionen.
I løbet af de næste år øgede de københavnske fabrikker
priskonkurrencen, så Merkur var nødt til at nedsætte prisen fra
13,50 kroner pr. 1000 æsker (pr. mille) til 7,50 kroner, hvilket
medførte at der ikke længere var indtjening i firmaet. Merkur så
sig derfor nødsaget til at indgå en prisaftale med de
københavnske fabrikker og for at igen at komme til at give
overskud måtte de øge effektiviteten på fabrikken. I 1898
indkøbte de en automatisk fyldemaskine, der ved kun 2 drenge
eller pigers indsats kunne fylde 45 - 50.000 æsker om dagen.
I løbet af 1900 havde Privatbankens direktør, konferensråd Axel
Heide arbejdet på at samle de danske tændstikfabrikker og i 1901
lykkedes det ham at samle de københavnske fabrikker, P. Rohmell,
Godthaabsvejs Tændstikfabrik og Københavns Tændstikfabrik samt
Tændstikfabrikken Merkur i aktieselskabet "Københavns
Tændstikfabrik og aktie-tændstikfabrikken Merkur". H.E. Gosch &
Co. indgik ikke officielt i denne sammenslutning, men havde et
på forhånd aftalt helt klart samarbejde med det nye selskab.
I den nye bestyrelse kom til at sidde: Axel Heide, (som
formand), Just Abildgaard, Peter Justesen, Carl Bertelsen og
Oscar Philip Davidsen. Sidstnævntes deltagelse var et tydeligt
bevis på H.E. Gosch´s interesser i selskabet.
Fotografi af arbejderne med den mange børn
og kvinder fra ca. 1900
